Printemps 1796.
La vie est chère dans la France révolutionnaire, les ouvriers font face à la famine. Le journaliste Gracchus Babeuf s'exprime sur la juste égalité. Propos qui figurent dans son Manifeste des égaux publié le 30 novembre 1795 (9 frimaire an IV) et qu'il a rédigé avec Sylvain Maréchal.
Le révolutionnaire fidèle de Rousseau, contre la Terreur et proches des Jacobins est l'un des instigateurs d'un comité insurrectionnel afin de renverser le Directoire. La conjuration des Égaux sera déjouée par le Directoire suite à la trahison de l'agent de liaison militaire Georges Grisel.
La conjuration des Égaux est pour Karl Marx les prémisses du communisme.
Gracchus Babeuf est guillotiné le 27 mai 1797.
Jérémy Huriaux